1994年夏天，意大利前锋法布里齐奥·拉瓦内利（Fabrizio Ravanelli）的名字首次与世界杯紧密相连。尽管那届美国世界杯上，意大利队止步于决赛点球大战，但拉瓦内利的爆发力与敏锐嗅觉已初露锋芒。这位绰号“白头翁”的射手，凭借其标志性的银发和冷静的临门一脚，成为球迷心中难以磨灭的记忆。
拉瓦内利在1990年代中期效力尤文图斯时达到职业生涯巅峰。他与皮耶罗、维亚利组成的锋线三叉戟横扫意甲，帮助球队夺得1995-96赛季欧冠冠军。然而，他在国家队的机遇却略显坎坷。1996年欧洲杯预选赛中，拉瓦内利多次关键进球助意大利晋级，但最终因战术调整未能进入正赛名单，成为一代球迷的遗憾。
两年后，30岁的拉瓦内利终于迎来世界杯首秀。在对阵智利的小组赛中，他替补登场仅10分钟便头球破门，几乎为意大利锁定胜局。尽管球队最终因巴乔的争议点球止步八强，但拉瓦内利赛后含泪拥抱队友的画面，被《米兰体育报》评价为“一个老将的尊严与热爱”。
“他总能在最需要时出现，就像1997年对阵英格兰的温布利进球一样——沉默却致命。”——前意大利主帅老马尔蒂尼
拉瓦内利的世界杯故事充满“未完成”的悲情，却展现了传统中锋的稀缺价值。如今，当人们讨论“九号位”的消亡时，他的跑位、支点作用和永不放弃的精神，仍是现代足球的教科书。正如他本人所说：“世界杯不是终点，而是让世界记住你的开始。”