在卡塔尔世界杯期间，全球观众总数突破50亿人次的惊人数字背后，美国职棒大联盟(MLB)的收视率却同比下滑12%。这不禁让人思考：为何这项被誉为"美国国球"的运动，正在逐渐失去观众？
笔者走访北京某棒球场时，场务人员王师傅坦言："周末青少年培训还能维持，但成人联赛观众席经常空着。去年中日对抗赛，赠票都发不完。"
| 赛事 | 场均观众(万) | 电视收视峰值 |
|---|---|---|
| 2022世界杯决赛 | 8.9 | 15亿 |
| 2023MLB世界大赛 | 4.2 | 0.12亿 |
不过，日本职业棒球联盟(J联赛)的运营总监山本健一在邮件采访中表示："我们通过动漫联动和啤酒节活动，去年观众数逆势增长7%。这说明创新运营仍有空间。"
"不是棒球不好看，而是我们太执着于19世纪的规则。是时候考虑七局制、计时器这些改革了"
—— 前MLB球员Billy Peterson在《运动周刊》的专栏
随着电竞、极限运动等新兴项目的崛起，传统体育项目都面临转型压力。或许棒球需要的不是与足球比较，而是找到自己独特的观赛体验。毕竟，在东京巨蛋满场挥舞的应援棒，那种仪式感和社区文化，仍然是其他运动难以复制的魅力。