南美足联（CONMEBOL）的世界杯预选赛一直是全球最激烈的洲际赛事之一。与其他大洲不同，南美区预选赛采用独特的“大循环”赛制，10支球队通过主客场双循环比赛直接竞争晋级名额。本文将详细解读这一规则，并分析各支球队的晋级前景。
南美区预选赛共18轮比赛，每支球队需与其他9支对手进行主客场较量。积分规则与世界杯正赛相同：胜3分、平1分、负0分。最终排名前4的球队直接晋级世界杯，第5名则需参加洲际附加赛（即“0.5个名额”）。
过去8届世界杯预选赛中，巴西和阿根廷从未跌出前四。乌拉圭、哥伦比亚和智利常为剩余名额展开激烈厮杀。2026年世界杯扩军至48队后，南美区名额可能增至6-7个，但现行规则下，厄瓜多尔、秘鲁等“第二梯队”仍需血战到底。
玻利维亚的拉巴斯高原（海拔3600米）和厄瓜多尔的基多（2850米）堪称“魔鬼主场”。此外，南美足联未设国际比赛日窗口，球员需在俱乐部与国家队长途奔波间保持状态。2025年开赛的新一届预选赛，可能因赛程压缩而更具偶然性。
“在这里没有弱旅，每一分都要拼命争取。”——前智利主帅桑保利
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南美预选赛的魅力在于它的纯粹——没有种子队分组，没有复杂的计算，只有180分钟定生死的足球战争。下个月巴西vs阿根廷的巅峰对决，或将再次点燃全球球迷的热情。