在马德里竞技的青训营里，年轻的萨乌尔·尼格斯第一次穿上8号球衣时，没人能想到这个号码会成为他职业生涯的重要注脚。8号，这个传统的中场核心号码，完美契合了当时被视为"新哈维"的萨乌尔。
"当我第一次穿上8号球衣时，感觉整个中场的责任都压在了肩上。这个号码代表着创造力、掌控力，以及永不枯竭的体能。"——萨乌尔回忆道
2015年升入一线队后，由于8号已被老将加比占据，萨乌尔出人意料地选择了17号。这个看似随意的选择却成就了一段传奇。"17让我想起我的生日（11月21日，1+1+2+1=5，而1+7=8），它暗含着我的初心。"萨乌尔解释道。
| 赛季 | 号码 | 关键数据 |
|---|---|---|
| 2014-15 | 8号（B队） | 7球5助攻 |
| 2015-16 | 17号 | 欧冠半决赛梅开二度 |
2018年俄罗斯世界杯，萨乌尔身披西班牙17号战袍。虽然斗牛士军团止步16强，但萨乌尔场均3.2次抢断、87%传球成功率的表现为这个号码增添了新的内涵。有趣的是，他在国家队训练时常常选择8号，这似乎暗示着对最初梦想的坚守。
你知道吗？ 萨乌尔在每场比赛前都会用马克笔在护腿板上写下"8→17"，这个私人仪式见证了他对两个号码的特殊情感。
如今，无论是在切尔西的租借生涯还是回归马竞，萨乌尔始终保持着对17号的忠诚。这个曾经被视为过渡选择的号码，已然成为"全能中场"的代名词。正如著名解说员马丁·泰勒所言："当萨乌尔穿上17号，你看到的是两个号码的灵魂——8号的创造力与17号的坚韧完美融合。"